![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/misionescordoba.org\/wp-content\/uploads\/2018\/04\/montaje17.jpg?resize=204%2C300&ssl=1\")
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La Segunda Semana del Mes Misionero es la SEMANA DEL TESTIMONIO DE LOS SANTOS, DE LOS M\u00c1RTIRES DE LA MISI\u00d3N Y DE LOS CONFESORES DE LA FE: EXPRESI\u00d3N DE LA ADULTEZ DE LA FE DE NUESTRA IGLESIA REPARTIDA POR EL MUNDO ENTERO.<\/p>\n
Conoce un ramillete de Santos, M\u00e1rtires, religiosos y confesores de nuestra Iglesia Diocesana de C\u00f3rdoba.<\/p>\n
Es la mejor expresi\u00f3n de una Iglesia misionera.<\/p>\n
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Naci\u00f3 en Aguilar de la Frontera (C\u00f3rdoba) el 10 de septiembre de 1830, en el seno de un hogar profundamente cristiano, formado por los esposos Manuel Alberca y Mar\u00eda Valentina Torres. No tuvieron los padres del Beato mayor empe\u00f1o que la educaci\u00f3n cristiana de su numerosa prole, ni mayor satisfacci\u00f3n que la de ofrecer al Se\u00f1or seis de los diez hijos que de \u00c9l recibieron.<\/p>\n
Educado en un ambiente tan cristiano no es extra\u00f1o que su alma, iluminada por la gracia del Esp\u00edritu Santo, oyese el llamamiento del Se\u00f1or y generosamente lo siguiese. Desde la ni\u00f1ez estuvo Nicol\u00e1s Mar\u00eda dotado de una piedad s\u00f3lida y ferviente. Los a\u00f1os de la pubertad y la vida de trabajo asalariado, probaron que el gusto por las cosas de Dios estaba muy enraizado en su alma. Terminada la instrucci\u00f3n primaria, se puso a trabajar, ya que la situaci\u00f3n econ\u00f3mica de la familia no le permit\u00eda el lujo de seguir una carrera. Empez\u00f3 de dependiente en un comercio. Pero, como el empleo no le dejaba tiempo para sus ejercicios piadosos, lo dej\u00f3 y se dio a las tareas agr\u00edcolas, ayudando primero a su padre y luego a un t\u00edo suyo. Para poderse dedicar por completo a los libros, hubo de esperar hasta despu\u00e9s del noviciado, es decir, a los 26 a\u00f1os cumplidos.<\/p>\n
Entonces convivi\u00f3 y trab\u00f3 \u00edntima amistad con un primo suyo, Jos\u00e9 Mar\u00eda Luque, de iguales inclinaciones que \u00e9l. Juntos trabajaban la tierra y juntos ocupaban los ocios en actos de piedad. Por su amigo sabemos que el futuro m\u00e1rtir frecuentaba los sacramentos y era aficionad\u00edsimo a la lectura del A\u00f1o Cristiano, entusiasm\u00e1ndole las vidas de los santos, en especial las gestas de los m\u00e1rtires. Gustaba de las dulzuras de la soledad. Al empezar cualquier obra la ofrec\u00eda a Dios y en los casos dif\u00edciles acud\u00eda a la oraci\u00f3n, encomend\u00e1ndose a sus santos predilectos, cuyo patrocinio imploraba con novenas y s\u00faplicas. Deseaba ser sacerdote, pero la situaci\u00f3n econ\u00f3mica de la familia le imped\u00eda cursar los estudios eclesi\u00e1sticos. Tampoco pod\u00eda ingresar en una orden religiosa, ya que estaban suprimidas en Espa\u00f1a a ra\u00edz de la Ley de Desamortizaci\u00f3n de Mendiz\u00e1bal.<\/p>\n
Por propia iniciativa se fue con los Hermanos de las Ermitas de C\u00f3rdoba, de donde le sac\u00f3 su madre, que procur\u00f3 se colocara en Sevilla al servicio de un religioso exclaustrado, capell\u00e1n de las Teresas, con \u00e1nimo de que fuera haciendo al mismo tiempo los estudios eclesi\u00e1sticos. Era una soluci\u00f3n corrientemente adoptada entonces por los que, aspirando al sacerdocio, no pod\u00edan sufragarse los gastos de la carrera. Los diez meses que pas\u00f3 en Sevilla estudi\u00f3 Nicol\u00e1s Mar\u00eda, bajo la direcci\u00f3n del capell\u00e1n, la lengua del Lacio con gran aprovechamiento.<\/p>\n
Nicol\u00e1s Mar\u00eda, aunque abrigaba el hacer la carrera eclesi\u00e1stica, torn\u00f3 a su pueblo y a las faenas del campo, y tenaz en su resoluci\u00f3n, continu\u00f3 manejando la gram\u00e1tica latina para no olvidar lo aprendido, en espera de que la Providencia dispusiera otra cosa. Mientras, Dios le iba preparando calladamente el camino con la suavidad y la fuerza tan caracter\u00edsticas de su providencia. Solo cuatro meses permaneci\u00f3 en Aguilar de la Frontera. Por consejo de su confesor march\u00f3 a C\u00f3rdoba, donde ingres\u00f3 en el noviciado de los Hermanitos del Hospital de Jes\u00fas Nazareno. En atenci\u00f3n a sus relevantes cualidades profes\u00f3 antes del tiempo reglamentario, y poco despu\u00e9s, el mismo Hospital lo envi\u00f3 a Madrid a representar sus intereses. Se instal\u00f3 en la calle de San Justo, en una buhardilla del palacio arzobispal, que le cedieron gratuitamente.<\/p>\n
Nicol\u00e1s Mar\u00eda vivi\u00f3 en Madrid m\u00e1s de dos a\u00f1os: desde principios de 1854 hasta julio de 1856. El 22 de julio de 1854 fue admitido en la Escuela de Cristo, instituci\u00f3n que ten\u00eda como fin promover la santificaci\u00f3n de sus miembros, mediante el cumplimiento de la voluntad de Dios. As\u00ed pues, las leyes de la Santa Escuela exig\u00edan de los candidatos que fueran de natural d\u00f3cil y bueno, que se hubieran ejercitado en la oraci\u00f3n y mortificaci\u00f3n y frecuentado los sacramentos.<\/p>\n
Por un momento parece insinuarse la inquietud en el \u00e1nimo de Nicol\u00e1s Mar\u00eda, que se siente impelido a consagrarse a Dios, cuando se ve con 25 a\u00f1os cumplidos y sin un rayo de luz en el horizonte que abra un resquicio a la esperanza. Con todo, no desmaya su fe en la Providencia Divina. \u00c9l acaricia la idea de ser franciscano. Su hermano Manuel era capuchino, misionero en Am\u00e9rica; por \u00e9l sent\u00eda el Beato grande admiraci\u00f3n; as\u00ed, a la noticia de una grave enfermedad del misionero, que les hizo temer por su vida, pide a su madre que guarde sus cartas; llenas como est\u00e1n de luminosos consejos, pueden hacer mucho bien a sus hermanos. Franciscano era tambi\u00e9n, al parecer, un hermano de su padre, Fr. Antonio Alberca, al que nombra repetidamente en sus cartas y al que remite, para instruirse en la estrech\u00edsima regla franciscana, a un primo suyo que pretend\u00eda ingresar en el convento de Priego. Por \u00faltimo, desde su ni\u00f1ez tuvo que conocer a los franciscanos exclaustrados del convento de Montilla y a los que en su mismo pueblo serv\u00edan de capellanes a las religiosas clarisas; tanto el convento de Montilla como la Vicar\u00eda de Aguilar pertenec\u00edan a la antigua provincia franciscana de Granada. Es, pues, natural que tuviera afici\u00f3n a la Orden franciscana, que le ofrec\u00eda, adem\u00e1s, la oportunidad de ser misionero, con la atrayente perspectiva del martirio.<\/p>\n
Precisamente, por los a\u00f1os que Nicol\u00e1s Mar\u00eda viv\u00eda en Madrid, se estaba gestando la idea de abrir un convento franciscano que surtiese de religiosos a Tierra Santa. Quer\u00eda la apertura de un colegio para misioneros el Gobierno, apremiado por la urgente necesidad de mantener los derechos de Espa\u00f1a en los Santos Lugares, derechos que se tambaleaban por falta de religiosos espa\u00f1oles; la quer\u00edan asimismo los religiosos, movidos por el justificad\u00edsimo deseo de restaurar su amada Orden en su no menos amada Patria. Al cabo de cuatro a\u00f1os pudo instalarse la primera comunidad franciscana, despu\u00e9s de la infausta exclaustraci\u00f3n de 1836, en el convento alcantarino de Priego, Cuenca.<\/p>\n
La toma solemne de posesi\u00f3n se tuvo los d\u00edas 13 y 14 de julio de 1856, cont\u00e1ndose entre los asistentes el Beato Nicol\u00e1s Mar\u00eda Alberca, que despu\u00e9s de tantos a\u00f1os de espera iba a ver cumplidas sus aspiraciones. Nicol\u00e1s Mar\u00eda hab\u00eda solicitado el 11 de abril que se le admitiera a formar parte de la comunidad que se instalase en Priego. La instancia fue despachada favorablemente, caus\u00e1ndole tal alegr\u00eda la noticia que, seg\u00fan confesar\u00e1 ingenuamente a sus vecinos, corr\u00eda y cabriolaba, cual el hombre m\u00e1s feliz del mundo, entre las cuatro paredes de su cuartucho. El 14 de julio, fiesta del Ser\u00e1fico Doctor San Buenaventura, se celebr\u00f3 en el reci\u00e9n abierto convento la primera vestici\u00f3n de h\u00e1bito. Cinco eran los novicios, uno de ellos Nicol\u00e1s Mar\u00eda Alberca.<\/p>\n
Hecha la profesi\u00f3n religiosa al cabo del a\u00f1o de noviciado y libre de otros menesteres, pudo ahora consagrarse de lleno al estudio y a la oraci\u00f3n. En el noviciado se dio con ardor el futuro m\u00e1rtir a asimilarse el esp\u00edritu franciscano. En noviembre de 1857 empez\u00f3 los estudios de Filosof\u00eda bajo la direcci\u00f3n del P. Francisco Manuel Malo y Malo, que fue el plasmador, moral e intelectualmente, de la juventud franciscana durante los cuatro primeros lustros de la vida del Colegio. Que el esfuerzo de maestro y disc\u00edpulo no fue in\u00fatil, lo prueba suficientemente la calificaci\u00f3n de \u00abmuy bueno\u00bb que obtuvo el Beato al finalizar el curso en julio de 1858.<\/p>\n
Para esas fechas ya era sacerdote. Por orden de sus superiores y disposici\u00f3n de Dios, que se complac\u00eda en hacerle ascender a pasos de gigante las gradas del altar como en compensaci\u00f3n de su larga espera, se orden\u00f3 de subdi\u00e1cono en septiembre de 1857, de di\u00e1cono en diciembre del mismo a\u00f1o y, por \u00faltimo, de sacerdote el 27 de febrero de 1858, en Segorbe, donde recibiera las dem\u00e1s \u00f3rdenes sagradas. El 19 de marzo celebr\u00f3 su primera misa.<\/p>\n
Parece que todas sus aspiraciones estar\u00edan colmadas con haber alcanzado el sacerdocio. Pero no. Parejo al anhelo de ser sacerdote ten\u00eda muy ahincado en su alma otro: el del martirio. A decir verdad, eran uno solo, pues desde su ni\u00f1ez se le hab\u00edan presentado unidos inseparablemente.<\/p>\n
Por fin, a principios de 1859, supo que ten\u00eda que partir no en marzo, sino en enero, por lo que le era imposible ir a despedirse de su madre. La visita estaba justificada por casi seis a\u00f1os de ausencia. El Beato escribe a su madre el 8 de enero, comunic\u00e1ndole la noticia. La carta refleja admirablemente el temple de su alma. Es una pieza de maestr\u00eda psicol\u00f3gica y de acendrada espiritualidad. De Priego salieron los misioneros en dos grupos los d\u00edas 11 y 12 de enero. El d\u00eda 25 embarcaron en el puerto de Valencia, y el 19 de febrero llegaron al puerto de Jaffa y dos d\u00edas despu\u00e9s entraban en la ciudad de Jerusal\u00e9n.<\/p>\n
Recorri\u00f3, seg\u00fan costumbre, los santuarios confiados al cuidado de la Orden franciscana. Pasada la Semana Santa fue destinado a Damasco para estudiar la lengua \u00e1rabe, junto con dos compa\u00f1eros de navegaci\u00f3n: Nicanor Ascanio y Pedro Soler. All\u00ed se encontraban sus futuros compa\u00f1eros de martirio: los padres Manuel Ruiz, superior; Carcelo Bolta, p\u00e1rroco; Engelberto Kolland y los hermanos Francisco Pinazo y Juan Jacobo Fern\u00e1ndez. Todos espa\u00f1oles, menos el padre Engelberto que era austr\u00edaco.<\/p>\n
La persecuci\u00f3n comenz\u00f3 en las monta\u00f1as de El L\u00edbano. Bandas fan\u00e1ticas de drusos, kurdos y beduinos entraron a sangre y fuego en los poblados cristianos, y amenazaban a los cristianos de Damasco.<\/p>\n
Con la complicidad y ayuda de los jefes y pueblo musulm\u00e1n de la ciudad, asaltaron en la noche del 9 al 10 de julio el barrio cristiano, sembrando por doquier el espanto, la desolaci\u00f3n y la muerte. Los religiosos rubricaron con el martirio la doctrina que hab\u00edan ense\u00f1ado. Nicol\u00e1s Mar\u00eda era el m\u00e1s joven de todos los religiosos. Le faltaban dos meses para cumplir los treinta a\u00f1os.<\/p>\n
Todos estos m\u00e1rtires fueron solemnemente beatificados por el papa P\u00edo XI el 10 de octubre de 1926, dentro de las fiestas conmemorativas del VII centenario de la muerte de san Francisco de As\u00eds.<\/p>\n
De las 27 cartas que escribi\u00f3 el Beato Nicol\u00e1s, entre los 24 y 30 a\u00f1os, se destacan tres rasgos de su personalidad:<\/p>\n
No fueron estas solas las virtudes que brillaron en el Beato Nicol\u00e1s. En los trozos de sus cartas son patentes tambi\u00e9n el agradecimiento a Dios por los favores y gracias recibidos, el desprendimiento del mundo y de la familia, el amor al pr\u00f3jimo.<\/p>\n
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